PSICÓPATAS: 1. ¿QUÉ ES ESTO?

Cuando el común de las personas oyen la palabra “psicópata” lo primero que les viene a la cabeza son los asesinos en serie de las películas (normalmente americanas). Es posible también que piensen en la población segregada en penitenciarias, correccionales incluso instituciones para enfermos mentales.  O sea, criminales.

Lo cierto es que el tema de la psicopatía entendido como lo que en realidad es,  un trastorno de personalidad es poco conocido socialmente. Cuando empiezas a profundizar en el tema, el primer escollo con el que te encuentras es una nomenclatura extensa y poco definitoria y en algunos casos ya obsoleta. Por un lado “La Tríada Oscura”: narcisistas, maquiavelicos y psicópatas.

El narcisismo se caracteriza por la grandiosidad, el orgullo, megalomanía, el egoísmo y la falta de empatía.

El maquiavelismo se caracteriza por la manipulación y la explotación de los demás, un cínico desprecio por la moral, y un enfoque en el interés propio y el engaño.

La psicopatía se caracteriza por el comportamiento antisocial, impulsividad, el egoísmo, la insensibilidad, y ausencia de remordimientos.

Por otro lado te encuentras con la dicotomía sociópatas/psicópatas, veamos algunas definiciones.

“Por ejemplo, en el caso de los psicópatas, son individuos carentes de ética y moral. Simplemente no tienen. Pero en el caso de los sociópatas, estos si tienen interactuación con la sociedad de forma significativa, pero tienen un leve desajuste de sus ideas morales. Digamos que los psicópatas harían daño por falta de ética, buscándolo, pero los sociópatas solo tienen un cierto desquilibrio”.

Otra:

Sociópata y psicópata

Sociópata y psicópata no son lo mismo, no obstante, los individuos que padecen estas enfermedades comparten algunas características.

Similitudes

Tanto la sociopatía y la psicopatía son trastornos de la personalidad. Ambos se caracterizan por la falta de noción de las normas sociales, la ausencia de empatía hacia los demás, la carencia de sentimientos de culpabilidad por sus acciones y la tendencia a ser violentos y causar daños a los demás. Por otro lado, los dos parecen ser personas normales, incluso inteligentes y encantadoras, con tendencia a mentir y manipular a los demás.

Diferencias

El sociópata tiende a ser más impulsivo, a no lograr contenerse y cometer actos de agresión o violencia. Los psicópatas, en cambio, suelen ser más cuidadosos y calculadores. Por otro lado, mientras que la psicopatía es una condición con la que se nace, el sociópata se hace en el transcurso de su vida.

Ahora nos vamos a Wikipedia y para marear aún más nos aparece otro término “Trastorno Antisocial de la Personalidad y ved que nos dice:

El trastorno de personalidad antisocial (TPA), a veces llamado sociopatía, es una patología psiquiátrica. Las personas que la padecen no pueden adaptarse a las normas sociales, como son las leyes y los derechos individuales. Si bien puede ser detectada a partir de los 15 años de edad, se estima que los síntomas y características vienen desarrollándose desde la adolescencia. Antes de los 15 años debe detectarse una sintomatología similar pero no tan acentuada, se trata del trastorno disocial de la personalidad.

Las personas que padecen este trastorno sufren un mal de índole psiquiátrica, un grave cuadro de personalidad antisocial que les hace rehuir las normas preestablecidas; no saben y no pueden moldearse a ellas. A pesar de que saben que están haciendo un mal, actúan por impulso, cometiendo incluso delitos graves. Es común que se confunda este trastorno con otros conceptos parecidos, como podrían ser la conducta criminal, el comportamiento antisocial o la psicopatía. Pero son trastornos, aunque relacionados, de diferentes características, con otros tratamientos y consecuencias.

En el propio DSM-IV la psicopatía está clasificada como Trastorno Antisocial de la Personalidad.

Psicópatas, narcisistas, histriónicos, maquiavélicos, sociópatas, antisociales (TAP), borderlines (TLP), disociales… Total, un tótum revolútum donde los conceptos de solapan, se confunden y hasta se contradicen.

Fue el francés Philippe Pinel quien por primera vez describiera un tipo de trastorno que llamó “Locura sin delirio”;  personas que poseen capacidad de juicio conservada, saben la diferencia entre lo que está bien o mal, pero no les importa, esos límites no son para ellos, refiriéndose a la personalidad psicopática.

En resumidas cuentas, doscientos años después de que Pinel comenzara a diferenciar el trastorno psicopático de otros, excepto en círculos psiquiátricos o en el mundo de la psicología y ni aún en estos, queda claro y delimitado el concepto de psicopatía.

A mi modo de ver es en 1941, cuando el psiquiatra norteamericano Hervey  Cleckley, en su libro The mask of sanity (La máscara de la cordura) describe por vez primera el síndrome psicopático y establece las siguientes características típicas en los psicópatas:

1. Inexistencia de alucinaciones o de otras manifestaciones de pensamiento irracional. No están locos sino que son plenamente cuerdos.

2. Ausencia de nerviosismo o de manifestaciones neuróticas. No sienten ansiedad ni miedo de anticipación.

3. Encanto externo y notable inteligencia. El encanto supone capacidad de seducir y la inteligencia se manifiesta en forma de astucia. Relaciones superficiales (sin amigos).

4. Egocentrismo patológico e incapacidad de amar. Son inasequibles a la reciprocidad positiva, que es una característica universal de los seres humanos. Solo se “aman" a sí mismos.

5. Gran pobreza de reacciones afectivas básicas. Viven una especie de idiocia emocional o incapacidad de sentir o expresar genuinas emociones.

6. Vida sexual impersonal, trivial y poco integrada. El sexo es un modo de explotación y dominio del otro.

7. Falta de sentimientos de culpa y de vergüenza. A tal extremo que nunca sienten que hayan hecho algo que está malo que les lleve al sentimiento de vergüenza.

8. Indigno de confianza. Ni son confiables, ni ellos se permiten confiar en nadie. Su desconfianza es proyectada hacia los demás que son percibidos como hostiles y con malas intenciones.

9. Mentiras e insinceridad. Son expertos en el arte de mentir y de inventar nuevas mentiras para tapar las primeras.

10. Pérdida específica de la intuición.

11. Incapacidad para seguir cualquier plan de vida. Son impulsivos y se aburren pronto de todo, también de su pareja.

12. Conducta antisocial sin aparente remordimiento.

13. Amenazas de suicidio raramente cumplidas.

14. Razonamiento insuficiente o falta de capacidad para aprender  de la experiencia vivida. No aprenden de sus errores ni sienten miedo de las consecuencias de sus actos en el futuro si les descubren.

15. Irresponsabilidad en las relaciones interpersonales. No se responsabilizan de nada de lo que hacen y tienden a culpar siempre a otros de los desaguisados que perpetran.

16. Comportamiento fantástico y poco regulable en el consumo de alcohol y drogas. No se privan de lo que les apetece. Lo quieren todo y lo quieren ya, incapaces de diferir la gratificación o de tolerar la frustración.

Cincuenta años después, en 1991 de la colaboración de Hare, Hart y Harper se publica una lista de criterios para catalogar el Trastorno Psicopático de la Personalidad. Como veréis, poco aporta esta lista a lo ya descrito por Cleckley, aparte de que ya dan por sentado que el psicópata no es un psicótico y que por primera vez se incluye la falta de empatía como un rasgo fundamental de la psicopatía.

1) Locuacidad y encanto superficial

2) Autovaloración exagerada – Arrogancia

3) Ausencia total de remordimiento o culpa

4) Manipulación ajena y utilización de la mentira y el engaño como recurso

5) Ausencia de empatía en las relaciones interpersonales

6) Problemas de conducta en la infancia

7) Conducta antisocial en la vida adulta

8) Impulsividad

9) Ausencia de autocontrol

10) Irresponsabilidad

11) Estilo de vida parásito

12) Conducta sexual promiscua

13) Falta de objetivos realistas y a largo plazo

14) Necesidad de estimulación constante y tendencia al aburrimiento.

15) Diversas relaciones matrimoniales de corta duración.

16) Conductas delictivas

Será dos años después en 1993 cuando el primero de los anteriores tres colaboradores, el canadiense Robert D. Hare publicará Without Conscience (Sin Conciencia: el inquietante mundo de los psicópatas que nos rodean). Será en él en el que ya delimita los Síntomas Claves de la Psicopatía:

Emocionales/interpersonales:

Mente simple y superficial

Personalidad egocéntrica y presuntuosa

Falta de remordimientos o culpa

Falta de empatía

Persona manipuladora y mentirosa

Portador de emociones superficiales, banales.

De desviación social:

Impulsividad

Poco control de su conducta

Necesidad de excitación

Falta de responsabilidad

Problema de conducta en la infancia

Conducta antisocial de adulto

Sin embargo, opino que la mayor aportación de Hare fue la confección de la  Psychopathy Checklist (Escala de calificación de la psicopatía) Aunque en principio se diseñó para la detección de perfiles psicopáticos en ámbitos carcelarios, con la experiencia de su aplicación y posteriores revisiones, hoy es la herramienta de referencia para profesionales de la salud mental en la detección de psicopatías. Brevemente. La escala alcanza un máximo de 40 puntos y califica tres niveles; de 0 a 20 estaríamos dentro de los parámetros de la normalidad, de 20 a 30 se incluyen individuos con tendencias psicopáticas. El punto de corte es 30,  puntuación a partir de la cual ya se considera psicopatía.

En España, actualmente contamos también con nuestros expertos en psicopatía. En primer lugar el criminólogo y doctor en psicología Vicente Garrido que en libros como “El Psicópata” o “Cara a cara con el Psicópata” se adentra en el oscuro mundo de la psicopatía.

Igualmente el Dr. Iñaki Piñuel, experto en todo tipo de abusos; mobing, bulliying… en su libro “Amor Zero” realiza una interesante autopsia de las relaciones con psicópatas.

Lecturas todas ellas que desde aquí recomiendo.

Para terminar esta primera parte en la que he pretendido, por una parte aportar un poco de luz a este maremágnum terminológico y por otra acotar de qué estamos hablando cuando decimos “Psicópata o Psicopatía”, incluyo una breve descripción del trastorno, extraída del libro cara a cara con el psicópata del Dr. Garrido que aunque breve supone el núcleo duro de la personalidad psicopática.

Motivación básica: dominar y controlar su ambiente.

Placer fundamental que busca: el «deleite del desprecio» a su víctima, al sentirse superior y en control.

Estrategia general de comportamiento: la manipulación, el engaño, la mentira, la simulación.

Conductas específicas: relación extrema e inexplicable con los otros, devaluar a los demás, proyectarles su propia agresividad, emplear el ciclo de la manipulación, relaciones afectivas superficialeses.